材料そのものからつくり出すことができるのが化学産業で働く魅力です。化学品メーカーであれば、材料段階から世の中の役に立つ製品を生み出すことができます。なかでも、シーアイ化成は幅広い分野で多角的に事業を展開しており、様々な分野で活躍でき、その分やりがいも大きいと考え、入社を決めました。

アグリ技術開発課では、農業用ハウスフィルムの開発に取り組んでいます。私の担当はビニル素材の軟質フィルムの開発です。時には、実際のユーザーの方に話を聞き、製品の改良を進めることもあります。
近年は気候変動により猛暑日が増えており、ハウス栽培をする農家では遮熱資材へのニーズが高まっていますが、5～6年前の夏も暑い日が続き、一部地域の農家（ユーザー）からお困りの声が届きました。ハウス内の換気をするためにフィルムを巻き上げたところ、フィルム同士がくっついてしまって使いづらいということでした。早速、私は営業担当とともに現地に赴いて、農家の方から直接お話を聞き、実際の使い方や問題が起こったときの状況把握に努めました。すぐには原因がわからなかったのですが、先輩のアドバイスや営業からの情報を参考に、原料の配合を変えながら試作をくり返した結果、ようやく原因を突き止め、改良に成功しました。
このようにお客様からの声が新製品の開発や改良につながったときは、技術者として格別の喜びを感じます。